Siendo el turismo una actividad primordial para muchas economías del mundo, desde hace décadas ha ido cobrando fuerza una modalidad que busca rescatar el valor comercial de esta actividad, pero de una forma ambientalmente más responsable.
Así surge lo que conocemos como “ecoturismo”.
El término "ecoturismo" se utilizó por primera vez a finales de la década de 1960 y describe una forma de turismo basada en los principios de conservación y sostenibilidad.
Esta modalidad anima a los viajeros a explorar una región o un país de forma que se minimice su impacto en el medio ambiente y la población local. Algo que frecuentemente se descuida en las formas convencionales de turismo.
Al hacer Ecoturismo, se observa de cerca la naturaleza y el entorno local, a la vez que se apoya a las comunidades locales y se protegen los recursos naturales que hacen que este lugar sea tan especial.
El ecoturismo promueve actividades basadas en la naturaleza, con el objetivo de conservar el medio ambiente y mejorar la calidad de vida de las comunidades locales. La modalidad del ecoturismo se constituye de tres pilares:
Las actividades generalmente tienen lugar en entornos al aire libre e involucran elementos naturales como playas, ríos, montañas, etc.
La idea es que se eduque a los turistas sobre el entorno que visitan para animarles a preservarlo y sensibilizar el visitante.
Se proporcionan puestos de trabajo y otros beneficios económicos a los lugareños que viven cerca del destino turístico.
Con un mínimo impacto en el ambiente.
Ciclismo de montaña a través de áreas de conservación y parques nacionales para ver la hermosa flora y fauna.
Senderismo por senderos conservados por su belleza natural y por los animales que viven en ellos.
Visitar las casas de las familias locales para conocer su modo de vida y su cultura.
Observar fenómenos naturales como cascadas, volcanes y otras maravillas geológicas.
Visitar las comunidades locales, aprender sobre ellas y cómo contribuyen a su entorno.
Participar en programas para repoblar ciertas zonas destruidas por el hombre o el cambio climático.
Participa en actividades que ayudan a preservar el mundo natural y brinda apoyo a las comunidades y empresas locales.
Entornos en los que no se podría acceder de otra forma porque sería imposibles de ubicar, reduciendo el tiempo de viaje y el uso de combustible.
Y también los hace más accesibles a las pesonas, por lo que fomenta una mayor valoración por los mimos de esos recursos
Ayuda a conservar la vida silvestre al no desplazar a animales de su hábitat natural. No se destruyen sus hábitats por la construcción de complejos hoteleros.
Australia
Brasil
Costa Rica
Ecuador
México
Perú
Tailandia
Tanzania
España
Estados Unidos
“¡El ecoturismo cambió mi manera de viajar! Estaba acostumbrada a hacer turismo más convencional y, definitivamente, uno no se percata de la huella que deja al visitar un lugar. En mi última visita estuve en Kenia, siento que saqué más provecho de esa experiencia que en todas las anteriores. Vale la pena viajar con mayor responsabilidad y consciencia”.
“Me considero un turista bastante sensible y responsable, he probado tours de ecoturismo en familia en Ecuador, Perú y México, han sido experiencias maravillosas, me alegra enseñar a mis hijos esta forma de viajar. Al final hay que preservar el ambiente, por ellos, por el futuro”.
“Stop travelling like you normally do, we are literally destroying the planet. Know that there are better ways of travelling without causing such a huge impact on nature. I get it, it is not always possible, but do your research, there are more and more destinations offering ecotourism experiences.”